알배기배추는 일반 배추보다 잎이 부드럽고 단맛이 살아있어서 국물 요리에 특히 잘 어울려요.
먼저 배추 1/2통(약 300g)을 깨끗하게 씻어 먹기 좋은 크기로 썰어 준비해 주세요.
이 국의 맛을 좌우하는 첫 단계는 바로 배추에 밑간을 먼저 해두는 것이에요.
큰 볼에 배추를 담고 된장 2큰술, 고추장 0.5큰술을 넣어 손으로 조물조물 버무려 주세요.
이렇게 5~10분 정도 두면 배춧속까지 간이 배어 국물 맛이 훨씬 깊어져요.
건새우 한 줌은 마른 팬에서 1~2분 정도 약불에 가볍게 볶아주세요.
이 과정만으로도 눅눅함과 비린 맛은 날리고, 구수하고 향긋한 풍미가 극대화해줘요.
된장국의 은근한 감칠맛은 바로 이 볶은 건새우에서 나오는 만큼 꼭 추가해 주세요.
냄비에 물 1~1.2L를 붓고 코인 육수 3알을 넣어 찬물 상태에서부터 끓이기 시작해 주세요.
찬물부터 함께 끓여주면 육수 알갱이의 맛이 더 자연스럽게 우러나 깔끔하면서 깊은 국물이 완성돼요.
끓어오르기 시작하면 위에 생기는 하얀 거품을 한 번 살짝 걷어내주면 국물 맛이 훨씬 맑아져요.
육수가 끓으면 아까 미리 밑간해둔 배추를 모두 넣어주세요.
다진 마늘 1큰술을 함께 넣어주면 감칠맛과 향이 확 살아나요.
처음엔 센 불로 팔팔 끓여주시다가 끓어오르면 중약불로 줄여 약 10~15분 뚜껑을 닫고 푹 끓여주세요.
배추가 투명하게 변하고 부드럽게 익을 때까지 충분히 끓여주는 것이 이 국의 핵심이에요.
배추가 충분히 익으면 두부 1/2 모를 깍둑썰기해 넣어주세요.
두부는 너무 오래 끓이면 단단해지니, 마지막 단계에서 3~5분 정도만 끓여주시는 것이 좋아요.
두부가 들어가고 나면 대파 1/2대, 청양고추 1개를 넣어 마무리해 주세요.
매콤 칼칼한 맛을 원하시면 청양고추를 1개 더 넣어도 좋아요.
마지막 간은 국간장 또는 액젓을 아주 살짝만 추가해 맞춰주세요.
된장 자체에 간이 있기 때문에 지나치게 넣지 않는 것이 포인트예요.
속이 따뜻하게 풀리고 든든함이 그대로 전해지는 알배기배추 된장국이에요.
손쉽게 만들 수 있으면서도 건새우와 밑간 배추 덕분에 깊은 맛이 살아나 누구나 좋아하는 맛이 되어줄 거예요.
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