** 효능

1) 소화기능 강화, 체력증강작용 : 토마토에는 비타민 A, B1, B2, nicotinic acid, K, P, foric acid, rutin 등 갖가지 비타민이 포함되어 있다.

2) 뇌세포기능 촉진작용 : Glutamic acid, γ-amino acid

3) 식욕증진작용 : Citric acid, malic acid

4) 피부 신진대사 촉진작용 : 비타민 A, C

5) 육식에 의한 유독성분 중화작용과 체내 산성도 유지작용

6) cholesterol 저하작용 : 토마토의 pectin을 경구투여하면 cholesterol을 줘서 사육한 쥐의 혈청 및 간장중의 cholesterol 양을 저하시킬수 있다.

7) 항암작용 : 토마토의 위암이 적은 하와이 섬 주민, 폐암이 적은 노르웨이인, 전립선 암이 적은 미국인, 모든 암으로 인한 사망률이 낮은 미국 노인들이 가장 많이 먹는 식품중의 하나이다. 토마토는 위벽에 음식이 들러붙는 것을 방지하여 위암 예방에도 도움이 된다.

8) 혈압강하 작용 : 토마토의 즙은 고양이의 혈압을 내리며 평활근을 흥분시킨다.

9) 혈액순환 개선작용 : 피를 맑게 하고 동맥 경화나 간장병에 좋다.

10) 나트륨(Na)에 의한 피해 경감 작용 : 짜게 먹는 사람들은 나트륨(Na) 피해로 고혈압의 영향을 받기 쉬운데 칼륨(K)이 많은 토마토를 먹으면 그 피해를 줄일 수 있다. 신진 대사를 촉진시키고 산성화된 혈액을 중화시키므로 허약 체질이나 빈혈, 피로 회복에 좋다.

11) 피로 회복작용 : 토마토에는 다른 아미노산 성분이 거의 없어 glutamate가 신속하게 대량 흡수되는 장점이 있다. Glutamate는 근육 피로의 주원인인 lactic acid의 생성을 방지한다.

12) 폐암 예방작용

13) 항진균 작용 : Tomatine에는 항진균작용이 식물이나 사람의 병인이 되는 어떤 종류의 진균을 억제하지만 세균에 대한 효력은 약하다.

14) 지방 소화 촉진작용 : 비만이나 고혈압인 사람에게 좋은 다이어트 식품이다.

15) 비만이나 당뇨병 등 칼로리를 제한해야 하는 사람의 다이어트식에 효과적이다.

**. 독성 및 부작용

토마토에는 serotonin이라 불리는 혈압상승 작용을 하는 5-hydroxytryptamine이 많이 들어있다. 이 물질은 혈압상승작용을 한다. 아프리카와 열대지방에서 많이 발생되는 심근내막 선유증은 고농도의 5-hydroxytryptamine의 장기 섭취가 그 원인으로 추정된다. 토마토는 오이류와 마찬가지로 몸을 차게 하기 때문에 위장이 약한 사람이나 냉증이 있는 사람은 많이 먹지 않는 것이 좋다.

** 토마토의 민간요법

① 미국 민간요법에서는 토마토가 소화불량, 간장애, 신장질환에 좋다고 한다. 또 20세 기초를 한 의사는 변비 경향이 있는 경우 토마토가 가장 좋은 천연 약재라 하였고 18세기 유럽에서는 토마토를 최음제로 취급하기도 했다.

② 식용, 약용으로 쓰이고 민간에서는 열매를 보익, 강장, 생혈, 소화, 건뇌, 양정신, 야맹증, 고혈압, 당뇨병 등에 약으로 쓴다.

③ 토마토를 생식하면 혈액을 맑게 하는 효력이 있으며 동맥경화 및 간장병에도 유효하다. 지방의 소화를 돕는 효과가 있으며 보건식품으로서 뛰어나 과채이므로 생식하면 신체의 조절 기능이 좋아진다.

④ 토마토즙으로 얼굴을 씻으면 살결이 곱고 아름다워지는 효과가 있다. 특히 육식을 많이 하는 사람에게 토마토는 가장 좋은 식품이다. 식사전에 토마토 주스 한잔을 마시면 식욕을 돋구게 하고 여자에게는 특히 미용식으로 좋은 식품이다.